Sluke kameler

I mitt forrige innlegg skrev jeg om det å skille klinten fra hveten. I dag vil jeg ta for meg uttrykket om det å sluke kameler. Jeg gjorde et Google søk og de fleste treff var relatert til politikken og politiske forhandlinger mellom ulike partier, der det blir gitt og fått noe tilbake. Det å sluke kameler defineres egentlig med at vi godtar noe vi er imot, for å oppnå noe annet vi er for. For noen måneder siden så var det et av de norske partiene trakk seg fra regjeringssamarbeidet, for kamelene ble rett og slett for store og uspiselige. Det var i hvert fall det de sa.

I et av googletreffene var en artikkel fra språkrådet.no som fortalte hvilken betydning det hadde, og at uttrykket var hentet fra Matteus evangeliet 23 i Bibelen, og det ble sitert i sin helhet.

Konteksten i kapittel Matteus 23 er at Jesus tar et kraftig oppgjør med det jødiske lederskapets dobbeltmoral og hykleri.

I teksten uttrykket er hentet fra, nevner Jesus ikke bare kamelen men også myggen. I de Gamle Testamentets tekster blir dyrene inndelt i rene og urene grupper. I 3. Mosebok 11 listes det opp urene dyr som; kamelen, fjellgrevlingen, haren, svinet, av disse skal dere ikke spise og heller ikke røre ved deres døde kropper. Litt lenger nede på listen kommer myggen, og myggen var som vi husker også en av landeplagene Gud utsatte Farao med.

Når fariseerne og de skriftlærde ble konfrontert med disse urene dyrene så stakk det de sikkert ekstra i hjertet, for det var et lovbrudd ifølge Moses. Når de skulle drikke vin så silte de den gjennom tøystykker av silke, og på den måten unngikk de å få i seg mygg og fluer. Som jeg har skrevet om tidligere så er det som er skrevet i GT skyggebilder og frempek på andre viktigere sannheter og dybder.

I størrelse så er det stor forskjell på en mygg og en kamel, og det er det Jesus prøver å vise dem i bilder og metaforer. De var mer opptatt av myggen enn kamelen. De vasket beger og fat på utsiden, men innvendige var de skitne. De likte å bli hilst på, og lagt merke til på torget. De ville ha hedersplass i selskaper, og ha de fremste setene i synagogen. Bønneremmene gjorde de brede, og minneduskene store for å bli lagt merke til. Hovedfokus var på dem selv, men Jesus prøver med denne fortellingen om beger og fat, kameler og mygg, å vise hvordan menneskehjertene blir urene.

Kamelen er vond å svelge, ikke bare på grunn av at de er urene, men den er stor og hårete, lange ben og store kupler på ryggen. Kamelen er også et bilde på det å klare alt selv, altså vår egenrettferdighet og stolthet. Den er i stand til å drikke 95 liter vann på 5 minutter og kan gå uten vann i 10 måneder. Den omdanner vann og lagrer det i fettceller i kuplene på ryggen. Den er sta og egenrådig og ingen kan oppholde seg så lenge i ørkenen som den.

Det var en gang Jesus sine disipler ble kritisert av fariseerne og de skriftlærde når de spiste brød uten å vaske hendene. De skulle etter forskriftene vaske hendene med en håndfull vann. Jesus svarte, «vakkert setter dere Guds bud til side for å holde deres egne forskrifter.

Han kalte da igjen folket til seg og sa, hør meg alle og forstå!»

Det er ikke noe utenfor et menneske som kan gjøre ham uren når han spiser, det er fordi det ikke kommer inn i hjertet, men det går ned i magen og ut den naturlige veien, og slik blir all mat renset. Men det er det som kommer ut fra et menneske som gjør det urent. For fra menneskehjertet er det de onde tankene kommer, og det er de som gjør mennesket urent.

– På denne måten overså de det viktigste i Loven, nemlig Rettferdighet, Barmhjertighet og Troskap.

Jeg spør meg, hvor er du og jeg i denne historien? Ja, det er rett at han prekte med jødene som var under loven, men har ikke vi noe å lære og dra nytte av her?  Vi har vel alle et behov for å bli både anerkjent og sett, men spørsmålet er vel kanskje på hvilken måte?

• Er det for å peke på oss selv, eller er det for å løfte opp andre?
• Er det for å peke på Jesu Rettferdighet, eller vise vår «egen» rettferdighet?
• Er det for å vise min sterke tro, eller er det for å skape tro i andre?
• Er det for å kreve barmhjertighet, eller er det å for gi barmhjertighet?

Kanskje vi i menigheter og som tros ledere treffes litt her, jeg vet ikke. Kollekten sitter gjerne løsere i lommen når en menighet trenger penger til nytt piano og lydanlegg og oppussing enn når menighetens ansatte trenger lønn og støtte.

Opp gjennom kirkehistorien har det vært mye fokus på å bygge og eie de mest utsmykkede og største katedralene i verden. Når Notre-Dame katedralen i Paris i 2019 brant, sto milliardærene i kø for å gi sitt bidrag til å gjenoppbygge. Selvsagt skal vi ta vare på kirkehistorie og bygninger, det er ikke det jeg sier, men innholdet bør være viktigst. Da jeg og min kone Annicke var på tur til Roma og så på Peterskirken og byggverkene i Vatikanet, var det med en skrekkblandet fryd, jeg for min del har aldri sett mektigere byggverk i hele mitt liv, jeg kjente faktisk de religiøse krefter som ropte, se hvor flott!! – og ja, det var flott, men hvor ble det av Jesus? Jeg kjente på en tomhet, og et fravær av det viktigste, Jesus hvor er du?

Så ble jeg minnet på, av en indre stemme som sa, Guds Rike er i deg og rundt deg, jeg bor ved troen i ditt hjerte Øyvind, du er Den Hellige Ånds tempel, jeg bor ikke i bygninger gjort med menneskehender. Som troende er du en levende stein i et hellig tempel, der jeg Jesus, er hjørnesteinen, og dette tempelet vokser og brer seg utover hele jorden. Det er en bygning der du og alle troende bor i meg, og jeg i dere, der jeg er begynnelsen og enden, Alfa & Omega og vår far Gud er alt.

Det er litt vanskelig å snakke om kameler uten at en kommer innom et annet bibelsk uttrykk, om kamelen som skal gjennom nåløye. I kirker og synagoger i Israel var det åpninger som var litt over en meter høye og ca. 50-70 cm brede. De var laget som rømningsveier både ut og inn, dersom de ble angrepet av fiendtlige soldater. Disse kan en faktisk se i fødselskirken i Betlehem den dag i dag. Dette var det de på bibelsk tid kalte nåløyer. Jesus nevner i en lignelse at det er enklere for en kamel å komme inn gjennom et nåløye, enn for en rik å komme inn i Guds Rike (matt 19:24)

For å få en kamel til å komme inn gjennom et nåløye i muren var nok en vanskelig sak å få til. I så fall må all dens bagasje tas av, den må ned på knær og puklene på ryggen må være sammensunket og tomme for vann.  Kamelen må avkle seg all sin styrke og sine beste egenskaper den er kjent for.

Slik er det med oss også. Jesus sa, «Søk først Guds Rike og min Rettferdighet, så skal dere få alt annet dere trenger i tillegg«. Jeg syns det er et vakkert bilde på troen og frelsen, at en gir avkall på alt som heter egenrettferdighet og stolthet for så å stole 100% på Jesus og ta imot hans Rettferdighet.

Johannes 1:12 sier at hver den som tok imot ham, gav han retten til å kalles Guds barn. Hver den som påkaller hans navn.

Når det gjelder det å gi seg over til Jesus så står gjerne hodet litt i veien for hjertet. Troen sitter nemlig ikke i hodet, men i hjertet. Med hjertet tror en til rettferdighet og med munnen bekjenner en til frelse.

Lytt gjerne til hjertet for det er derifra livet har sitt utspring.

Gud velsigne dere alle i Jesu navn.

Bilde til venstre er en inngang som kalles nåløye, som gjerne forveksles med en synåls øye, som du ser i midten. På bilde til høyre så ser du at kamelen er ganske stor.